スティーブン・ケープル・ジュニア『クリード炎の宿敵』

クリード炎の宿敵ブルーレイ&DVDセット (初回仕様/2枚組/特製ポストカード付) [Blu-ray]

発売日: 2019/05/10
メディア: Blu-ray

アポロ・クリードがロッキーのセコンドを務めた『ロッキー2』の構図を逆転させ、ロッキーをめぐる物語の終焉と、クリードという新たなボクサーの誕生を同時に物語った前作は、ボクシング映画の新たな傑作だった。監督が代わったとはいえ、続編に期待を寄せていた人も多いだろう。
今作では、『ロッキー4』においてアポロ・クリードの死の原因となったロシア人ボクサー、イワン・ドラゴの息子ヴィクターが登場し、ヘビー級王者となったクリードに挑戦する。ヴィクターとの試合に消極的なロッキーと、復讐心に突き動かされるクリードとの間に確執が生じ、ロッキーはセコンドを降りる事になる。シリーズファンならすぐに分かる通り、この展開は『ロッキー3』のそれと同じである。
冷戦時代の政治情勢を反映した『ロッキー4』では、ソ連の社会主義とアメリカの自由主義が2人のボクサーによって体現されていた為、ドラゴはほとんどサイボーグの様な存在として描かれていた。今作ではドラゴとその息子ヴィクターの苦悩と葛藤が並行して描かれているので、『ロッキー4』よりもぐっと深みを増した造形になっている。ドルフ・ラングレンの渋味を増した好演も素晴らしい。
しかし、『クリードチャンプを継ぐ男』の続編としてはこれで良いのだろうか、とも思う。本作について語るには、やはり『ロッキー3』や『ロッキー4』という固有名詞が必要なのだし、黒人を主役にしたり冷戦時代の劇画的な描写を修正したのも、結局はロッキーの物語を時代に合わせて延命させているだけなのではないか。もちろん、今作は今作で面白い映画だとは思うのだが、前作は公式の続編でありながら、ボクシング映画における『ロッキー』の磁場から逃れようとしていた点にこそ最大の魅力があった筈だ。劇中でビアンカが言う通り、クリードはロッキーの弟子としてではなく、彼自身の物語を語り始めるべき時なのではないだろうか。ロッキーの弟子がロッキーを超えられなかったという意味で、今作は『ロッキー5』の再演の様に見えてしまう。